El Estatus Especial de Inmigrante Juvenil (SIJS, por sus siglas en inglés) es un tipo de alivio migratorio para niños inmigrantes que han sido “abandonados, maltratados o descuidados” por uno de sus padres.
Los niños que reciben el SIJS pueden permanecer legalmente en Estados Unidos y, eventualmente, solicitar la residencia permanente legal.
Aunque cada estado define de manera diferente los términos abandono, maltrato y negligencia, aquí una descripción general para jóvenes inmigrantes que podrían considerar solicitar esta protección migratoria:
- Maltrato significa que alguien te está haciendo daño. El maltrato puede presentarse como abuso físico o emocional. En el caso del SIJS, no siempre significa que tus padres te estén maltratando. Si alguien más (como un familiar o un vecino) te está haciendo daño y tus padres no pueden mantenerte a salvo, eso podría considerarse maltrato.
- Negligencia ocurre cuando uno o ambos padres no pueden o no te brindan el cuidado que necesitas. Si tus padres no pueden alimentarte, darte un lugar seguro para dormir o cuidarte cuando estás enfermo, eso puede considerarse negligencia.
- Abandono es cuando uno o ambos padres no están presentes para cuidarte. Esto puede deberse a que fallecieron o porque se fueron y no has tenido contacto con ellos.
Las definiciones de abandono, maltrato y negligencia pueden ser diferentes en tu país de origen. Conductas que podrían considerarse normales en algunas culturas pueden ser vistas como maltrato o negligencia en Estados Unidos.
Si se te concede el SIJS, no podrás solicitar beneficios migratorios para tus padres en el futuro. Por eso es importante hablar con un abogado lo antes posible para entender si calificas para este estatus.
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Esta información no sustituye el asesoramiento legal de un abogado o representante acreditado. El contenido fue actualizado en septiembre de 2025. Una versión de este artículo apareció originalmente en ImportaMi.
¿Quién puede solicitar el Estatus Especial de Joven Inmigrante(SIJS)?
Para calificar al SIJS, debes cumplir con los siguientes requisitos:
- Vivir en Estados Unidos sin documentación o sin estatus legal o estar en un proceso de deportación ( esto significa que ya tienes un caso en la corte de inmigración). No puedes solicitar el SIJS desde fuera de EE.UU.
- Tener menos de 21 años. Aunque puedes presentar la solicitud hasta los 21, algunos estados requieren que completes ciertos pasos del proceso (como obtener la orden de la corte juvenil) antes de cumplir los 18. Consulta con un abogado para confirmar los requisitos de edad en tu estado.
- No poder vivir con al menos uno de tus padres debido a que tu situación en casa es perjudicial o porque tus padres no pueden cuidarte.
- No estar casado.
Además, una corte juvenil en Estados Unidos debe emitir una orden judicial que indique lo siguiente:
- Que has sido declarado dependiente o puesto bajo la custodia de una agencia estatal, un departamento o una persona designada por la corte. Es decir, que dependes de alguien (o del Estado) para recibir cuidado y apoyo.
- Que no puedes reunirte con uno o ambos padres por causa de maltrato, abandono o negligencia.
- Que no es de tu interés regresar a tu país de origen.
Obtener una orden de la corte juvenil es un paso esencial para conseguir el SIJS. Cada estado tiene su propio proceso, por lo que es fundamental hablar con un abogado que te ayude a tramitar esta orden correctamente.
¿Cómo solicito el Estatus Especial de Joven Inmigrante (SIJS)?
Una vez que tengas tu orden de la corte juvenil, deberás llenar el Formulario I-360, Petición para Amerasiático, Viudo(a), o Inmigrante Especial, y enviarlo a USCIS, Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE.UU..
Asiste a todas tus audiencias judiciales. Si eres un menor no acompañado en EE.UU., probablemente ya tengas una audiencia programada. Tú o tu abogado deberán explicarle al juez que necesitas más tiempo mientras esperas la decisión de tu solicitud de SIJS.
Recuerda que faltar a una audiencia puede tener consecuencias graves para tu caso e incluso llevar a una orden de deportación.
Si aún no tienes abogado, debes asistir igual a tu audiencia. Dile al juez que necesitas tiempo para encontrar uno.
Verifica con frecuencia el estado de tu caso para saber cuándo y dónde será tu próxima audiencia. A veces las fechas cambian, por lo que es importante revisar constantemente.
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Una vez que tu solicitud de SIJS (Formulario I-360) esté pendiente, ICE debe suspender cualquier proceso de deportación en tu contra. Es decir, no deberían deportarte mientras tu solicitud esté en trámite.
Recibir una decisión sobre el Estatus Especial de Joven Inmigrante
No hay un tiempo exacto para recibir una decisión, así que asegúrate de revisar tu correo y el estado de tu caso regularmente. Si cambias de dirección, presenta siempre un aviso de cambio de domicilio para no perder notificaciones importantes.
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Cuando recibas una decisión, el estatus legal no estará resuelto automáticamente:
- Si USCIS niega tu solicitud, podrías tener la opción de apelar. Consulta con tu abogado.
- Si USCIS aprueba tu solicitud, deberás informar al juez en tu próxima audiencia que tu petición fue aprobada.
Luego deberás presentar una solicitud de ajuste de estatus, que es el siguiente paso para convertirte en residente legal permanente y obtener una green card. Este proceso puede tardar.
Mientras esperas, es probable que recibas estatus diferido, lo que significa que estás protegido contra la deportación y puedes solicitar un permiso de trabajo.
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