Lo que debes saber sobre el cuidado infantil gratuito o de bajo costo en Nueva York:
- Sin importar tu estatus migratorio, puedes acceder a los programas de cuidado infantil de la ciudad.
- Existe cuidado gratuito o económico para niños desde recién nacidos hasta los 13 años (o más si el niño tiene una discapacidad), que incluye educación temprana a jornada completa, cuidado en el hogar con licencia o en centros acreditados y programas después del colegio.
- Hay ayuda disponible en muchos idiomas para que las familias puedan comprender los programas y completar sus solicitudes.
Buscar trabajo y cuidar niños al mismo tiempo es difícil y costoso. La ciudad de Nueva York ofrece recursos diseñados para apoyar a todas las familias recién llegadas —incluyendo migrantes, solicitantes de asilo y refugiados— mediante servicios seguros, accesibles y de alta calidad para niños desde la infancia hasta la adolescencia.
Aquí te contamos lo que debes saber y cómo postular.
Importante: Algunos de estos programas tienen cupos limitados, por lo que se recomienda postular con anticipación.
Childcare vouchers: para niños con presencia legal en EE.UU.
Este es un subsidio administrado por la Administración de Servicios para la Infancia de NYC (ACS). Está disponible para familias que esten actualmente recibiendo asistencia en efectivo, específicamente Asistencia Temporal (TA) o Asistencia Pública. Esto significa que las familias que reciben asistencia en efectivo generalmente tienen garantizado el acceso a ayuda para el cuidado infantil, incluso si son nuevas en el programa.
Resto de los requisitos:
- Necesitan cuidado infantil para trabajar, estudiar o capacitarse laboralmente
- Tienen ingresos por debajo del 85% del ingreso medio estatal (para un hogar con dos adultos, eso significa $73,869.56 anuales antes de impuestos)
- Viven en casas temporales o reciben asistencia en efectivo
- Están recibiendo ayuda por violencia doméstica
- Participan en tratamientos contra el abuso de sustancias
Puedes tomar esta encuesta para ver si tu familia califica para cuidado infantil gratuito o económico.
Los vales cubren el costo de cuidado para niños entre 6 semanas y 13 años (hasta los 19 si tienen discapacidades). Los padres pueden elegir apoderados con licencia o exentos legalmente, como familiares, niñeras, vecinos o amigos de confianza.
Lo que es clave: el padre o madre no necesita ser ciudadano estadounidense, pero el niño que recibirá el cuidado sí debe tener un estatus migratorio “satisfactorio” (como ciudadano, nacional u otro tipo de estatus migratorio legal).
¿Cómo postular?
- Crea una cuenta en MyCity: Ve a mycity.nyc.gov y sigue las instrucciones.
- Completa la solicitud del voucher: Puedes hacerlo tú mismo aquí. También puedes pedir ayuda a través del chatbot en línea o visitar una organización que te ayude.
- Envía los documentos: Sube o entrega comprobantes de ingreso, motivos para el cuidado de tu hijo y su estatus migratorio.
- Espera la notificación de elegibilidad: Si calificas, recibirás el voucher por correo o email. La aprobación puede tardar hasta seis semanas. Puedes hacer seguimiento desde tu cuenta de MyCity.
- Elige un proveedor de cuidado infantil: Lleva el vale al centro con licencia o proveedor registrado que elijas.
- Completa los últimos pasos: El proveedor y tu familia deben completar y devolver el vale a ACS para finalizar la inscripción.
Puedes usar herramientas como Child Care Connect para encontrar proveedores con licencia cercanos. Más detalles y enlaces aquí.
Varias fundaciones que asesoran a inmigrantes pueden ayudarte a llenar las solicitudes en español, chino u otros idiomas. Se recomienda guardar copias de todo lo que envíes, especialmente los documentos del menor y comprobantes de ingreso.
¿Necesitas ayuda? Llama al 311 o contacta una organización comunitaria que trabaje con familias migrantes. Si recibes asistencia en efectivo, postula a través del Departamento de Recursos Humanos en un Centro de Acceso a Beneficios.
También lee: Cómo postular a subsidios de cuidado infantil si tu familia es de bajos ingresos y está indocumentada
Promise NYC: Para niños indocumentados
Lanzado a comienzos de 2023, Promise NYC está diseñado específicamente para familias migrantes indocumentadas o con estatus mixto, que han estado históricamente excluidas de los subsidios de cuidado infantil.
Cubre el cuidado de niños hasta los 13 años, para familias que ganan hasta el 300% del nivel de pobreza federal (es decir, hasta $63,450 anuales antes de impuestos para un hogar con dos adultos trabajando).
Importante: Promise NYC no exige revelar el estatus migratorio de la familia.
¿Cómo postular?
Los padres deben contactar a la organización comunitaria de su distrito (CBO). Un trabajador de Promise NYC los guiará en el proceso.
Si el niño califica, el equipo de la organización facilitará todo el proceso de inscripción: desde encontrar y registrar al menor en un programa con licencia, hasta gestionar los pagos mensuales al proveedor.
Las organizaciones encargadas por distrito son:
- Brooklyn: Center for Family Life
- Bronx y Manhattan: Northern Manhattan Improvement Corporation
- Staten Island: La Colmena
- Queens: Chinese-American Planning Council
Debido al presupuesto, existen cupos limitados.
Head Start y Early Head Start: para niños con presencia legal en EE.UU.
Early Head Start es un programa educativo para menores de 3 años. Head Start es para niños de 3 a 5 años. Ambos están dirigidos a familias de bajos ingresos o en situación de calle.
Durante décadas, los niños indocumentados accedían a estos programas. Pero el 10 de julio de 2025, la administración Trump revocó esa política.
Ahora, los niños deben ser ciudadanos, residentes permanentes, solicitantes de asilo, refugiados o tener permiso de permanencia legal.
Los cupos son limitados y se asignan por orden de llegada. Se recomienda postular con tiempo para inscribirse durante todo el año.
¿Qué ofrecen Head Start y Early Head Start?
- Cuidado infantil a jornada completa durante todo el año
- Comidas nutritivas y limpieza dental
- Aprendizaje y juegos
- Apoyo en salud mental y trauma
- Cuidado en centros o en el hogar
Puedes postular usando el Localizador de Head Start en línea, encontrar un programa cercano y llamar directamente para comenzar la inscripción.
3-K y Pre-K: Disponibles para niños indocumentados
Pre-K (4 años) y 3-K (3 años) son programas escolares gratuitos para todos los niños de NYC, sin importar su estatus migratorio.
Las postulaciones abren en enero y febrero a través de MySchools. Aunque no hay cupos limitados, los niños en albergues o en Head Start tienen prioridad.
Documentos necesarios para postular:
- Comprobante de ingreso (colillas de pago, carta de beneficios, carta del albergue, etc.)
- Identificación con foto (pasaporte o consular)
- Certificado de nacimiento del niño
- Formulario de salud del DOH con vacunas al día
¿Necesitas ayuda para encontrar o postular a cuidado infantil?
El Committee for Hispanic Children and Families (CHCF) ayuda a encontrar guarderías cercanas, entender los programas y postular a vales. Contacta a Juan Poll al 929-256-1949 o por correo: jpoll@chcfinc.org.
También puedes visitar un Family Welcome Center del Departamento de Educación. Te pueden asistir todo el año con la inscripción a 3-K, Pre-K, kindergarten y más. Hay nueve centros en la ciudad.
Agenda tu cita en schools.nyc.gov y encuentra el centro más cercano en esta lista.
